O Rio Grande do Norte se destacará nas eleições de 2026, sendo o único estado do Nordeste a realizar um segundo turno na escolha do governador. No dia 25 de outubro, os eleitores potiguares decidirão entre dois candidatos: Cadu de Lula, do PT, e Allyson Bezerra, do União Brasil, que terminaram a primeira fase da votação separados por apenas 15.509 votos, uma diferença de 0,78%.
Allyson Bezerra alcançou 733.809 votos, totalizando 36,94% dos votos válidos, enquanto Cadu de Lula obteve 718.300 votos, representando 36,16%. O ex-prefeito de Natal, Álvaro Dias, do PL, ficou em terceiro lugar com 530.580 votos, equivalente a 26,71%. Nos demais estados nordestinos, as eleições para governador foram decididas em um único turno, com os vencedores superando a marca de 50% dos votos.
Cadu de Lula, que se apresenta como candidato alinhado ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, teve uma campanha marcada por eventos em Natal e no interior do estado, focando em propostas voltadas para a agricultura familiar e outras agendas regionais. Carlos Eduardo Xavier, conhecido como Cadu, tem 48 anos, é engenheiro de computação e auditor fiscal e nunca disputou uma eleição antes. Ele foi escolhido para representar o grupo governista e conta com o suporte do PT, PCdoB, PV e outros aliados.
Allyson Bezerra, por sua vez, já foi prefeito de Mossoró e, aos 34 anos, também atuou como deputado estadual. Sua campanha abordou temas como saúde, mobilidade e segurança, incluindo planos para a construção de uma nova ponte sobre o rio Potengi. Em janeiro de 2026, ele foi alvo de uma operação da Polícia Federal, que investiga supostos desvios de recursos na área da saúde, embora ele negue qualquer irregularidade. A disputa entre Allyson e Cadu promete ser acirrada, com ambos os candidatos se preparando para intensificar suas campanhas nas próximas semanas.
